Этот поединок — не просто очередная строчка в послужном списке, скорее, это рубикон для россиянина. Если Гассиев упрочит свои результаты и пройдет француза, разговоры о его возвращении в элиту и потенциальном реванше с Александром Усиком перестанут быть просто фанатскими фантазиями? Об перспективах Мурата и поговорим.
Поединок Мурата Гассиева и Тони Йоки — это классическое столкновение двух бойцов, которым жизненно необходимо реанимировать свои карьеры на высшем уровне. Ожидается, что бой пройдет за один из значимых региональных титулов (например, WBA Inter-Continental или WBO Global), который позволит победителю резко взлететь в мировых рейтингах.
Француз — настоящая звезда любительского бокса. На Олимпиаде в Рио-де-Жанейро он забрал золото в супертяжелом весе, победив в финале самого Джо Джойса. Перейдя в профессионалы, Йока получил огромный контракт, статус национальной надежды Франции и прозвище «Завоеватель». У него великолепные антропометрические данные (рост 201 см), отличный джеб и хорошая любительская школа. Проходной ли это соперник для Мурата? Скорее, нет. Назвать Йоку «мешком для битья» не поворачивается язык. Однако француз сейчас находится в уязвимом положении. После идеального старта в профи его карьера дала трещину: он потерпел несколько болезненных поражений (от Мартина Баколе, Карлоса Такама и Рияда Мерхи), показав, что плохо держит прессинг и тяжелые удары. Для Гассиева это идеальный, но крайне опасный тест. Йока будет держать Мурата на дистанции, использовать длину рук и вязать в клинче. Если Гассиев не сможет разорвать дистанцию, он рискует проиграть по очкам, как это было в бою с Отто Валлином. Но если Мурат донесет свою фирменную пушку до подбородка француза — это будет яркий нокаут.
Встав на победную серию (вспомним недавний брутальный нокаут непобежденного датчанина Кема Юнгквиста), Гассиев явно дает понять: он не собирается довольствоваться боями с джорнименами. Его цель — вершина. А на вершине сейчас сидит один человек — Александр Усик.
К тому же, история их противостояния — это незакрытый гештальт для Мурата. В июле 2018 года в Москве проходил финал Всемирной боксерской суперсерии (WBSS) в первом тяжелом весе. На кону стояло звание абсолютного чемпиона мира. Тот бой ждали миллионы, но конкурентной битвы не вышло. Усик, благодаря феноменальной работе ног, скорости и выносливости, просто деклассировал Гассиева. Украинец не дал россиянину прицелиться, выиграв каждый из 12 раундов и преподав Мурату урок классического бокса.
После того поражения пути бойцов разошлись. Усик перешел в супертяжелый вес, дважды побил Энтони Джошуа, сверг Тайсона Фьюри и стал абсолютным королем хэвивейта. Гассиев же увяз в травмах, операциях, сменах промоутеров и долгих простоях.
Сегодня Мурату Гассиеву 31 год. Для супертяжелого веса — это самый расцвет сил. По инсайдерской информации из лагеря боксера, Мурат предельно мотивирован. Он хочет доказать, что его переход в королевский дивизион не был ошибкой, и что его чудовищная сила удара работает и против 110-килограммовых гигантов. Но чтобы разговоры о реванше с Усиком обрели реальную почву, Гассиеву предстоит совершить спортивный подвиг. И план к этому выстраиваться:
Сначала нужно буквально уничтожить Тони Йоку. Победа по очкам не впечатлит боксерскую общественность. Гассиеву нужен глухой, эффектный нокаут, который заставит западные СМИ снова заговорить о «русском панчере».
Дальше победить топа из первой десятки. После Йоки Мурату нужен соперник с громким именем. Это может быть Джозеф Паркер, Чжан Чжилэй, Мартин Баколе или Агит Кабайел. Победа над таким боксером автоматически сделает Гассиева претендентом на пояс.
А после - стать обязательным претендентом по одной из версий (IBF, WBA, WBO или WBC). Усик сейчас находится на том уровне, когда он сам выбирает себе соперников. Он дерется либо за историческое наследие, либо с теми, кого ему навязывают боксерские организации. Гассиеву нужно занять первую строчку рейтинга, чтобы лишить Усика (или того, кто будет владеть поясами) возможности отказаться от боя.
И, конечно, что немаловажно, оставаться здоровым и активным. Главный враг Гассиева — его собственное тело. Ему нужно проводить минимум два-три боя в год, чтобы не терять чувство ринга и оставаться в медийном поле.
Резюмируя: шанс вернуться в элиту у Мурата Гассиева определенно есть. У него по-прежнему один из самых тяжелых ударов в дивизионе, а в супертяжах, как известно, один удар может изменить всё. Бой с Тони Йокой — это одна из дверей в высшую лигу. Если Мурат выбьет ее с… руки, то погоня за Александром Усиком и мировыми титулами начнется по-настоящему.
